Una red de datos es el conjunto de varias computadoras conectadas entre si, con el objetivo de intercambiar información y compartir recursos entre ellas.
La red de datos o redes de datos ofrecen una serie de beneficios, como por ejemplo:
- Comparte recursos; Ya que las computadoras se encuentran conectadas entre si, un o varios usuarios puede acceder a los recursos que contengan los usuarios de otra computadora, por medio de distintos periféricos como una impresora, scanner, etc.
- Comprende una gran confiabilidad y disponibilidad; Porque cuenta con varias fuentes alternativas de almacenamiento y/o servicios.
- Disminuye gastos; Las computadoras personales presentan una optima relación costo/rendimiento, en contraste con las mainframes o maquinas grandes.
- Estandarizacion de las aplicaciones; Se obtienen beneficios al distribuir o compartir paquetes de software estandarizados.
- Servicio de mensajería; Esto permite que los usuarios se comunican fácilmente entre ellos. Pueden enviar y recibir mensajes, sin la necesidad de estar ambos o varios usuarios conectados al mismo tiempo. Por ejemplo, el servicio de chat, el correo electrónico, entre otros.
- Colaboración/trabajo en grupo; Debido a la facilidad que tiene la distribución de la información los usuarios pueden trabajar varios a la vez, sobre el mismo documento. Existe software que permite actualizar documentos en tiempo real a los efectos de que todos los usuarios obtengan las modificaciones realizadas por otros y puedan hacer las propias, generando un resultado global.
- Adquisición de datos; La obtención de datos y el procesamiento en tiempo real.
El modelo básico de una red de datos consta de:
- La fuente en donde se originan los datos que se van a transmitir posteriormente, por ejemplo una computadora.
- El destino, dispositivo al cual van a llegar los datos una vez transmitidos.
- El transmisor, convierte los datos en señales y luego los inserta en el sistema de transmisión.
- y por ultimo, el receptor, que es el dispositivo destinatarios de las señales que el transmisor envía.
El proceso de transmisión de datos consiste, en primer lugar en un equipo que transforme los datos en energía para luego transmitirla. En ese trayecto, la energía debe ser recibida, codificada y transformada en datos. Dependiendo del tipo de energía va a tener diferentes propiedades y requerimientos para su transmisión.
La energía se transmite en forma de señal, y requiere de una hardware especial para poder codificar y transformar los datos.
Los medios de comunicación de datos existentes son:
Aéreos: señales radio-eléctricas (utilizan la atmósfera como medio de transmisión), en señales de rayos láser o rayos infrarrojos.
Sólidos: el cobre en par trenzado o cable coaxial y la fibra óptica.
Clasificación de Redes
Existen dos tipos dependiendo de su extensión y/o distribución geográfica;
- Redes Locales o LAN (Local Area Network): Grupo de computadoras adyacentes conectadas entre si por algún medio físico, que con algún software de redes, permite a las personas usar cada computadora para compartir información y recursos. Las LAN son de un alcance geográfico limitado a pocos kilómetros.
- Redes Globales o WAN (Wide Area Network): Es un sistema de comunicación entre computadoras, que permite compartir información y recursos, con la ventaja de que la distancia entre las computadoras es amplia (de una ciudad a otra, de un país a otro, de un continente a otro).
Internet, estaría dentro de las redes globales o WAN.
Protocolos
Un protocolo
es un juego de reglas que determinan como se comunicaran las computadoras entre ellas a través de una red subyacente.
Un protocolo describe:
1.
El formato y el significado de los mensajes a intercambiar,
y
2.
La manera en la cual, los equipos, deben intercambiar tales
mensajes utilizando una red como soporte de comunicaciones.
